Nacido en San Germán, Puerto Rico, es un actor, ganador del premio Oscar, y ganador del premio al mejor actor en el Festival de Cannes de 2008 por su interpretación del famoso revolucionario, El Ché Guevara, en la cinta épica de Steven Soderbergh Che, El argentino.

Creció en Santurce, Puerto Rico, hasta su adolescencia. Cursó la secundaria en Mercersburg, Pennsylvania, cerca de Pittsburgh.